¿Qué es el ‘hongo negro’ y cuáles son
los síntomas de esta enfermedad en pacientes con COVID-19?
Comienza en las vías respiratorias y
se disemina por el cuerpo. En el país asiático ya es considerado una pesadilla
dentro de la pandemia de coronavirus.
Shutterstock La mucormicosis no es contagiosa
entre personas o animales. (Shutterstock)
Redacción junio 03, 2021
En India, los pacientes con
COVID-19 recuperados están desarrollando una rara infección
mortal que denominan “hongo negro”. Comienza en las
vías respiratorias y se disemina por el cuerpo. En el país asiático ya es
considerado una pesadilla dentro de la pandemia de coronavirus.
Se han registrado miles de casos
entre pacientes que se habían recuperado de COVID-19 o
que estaban en proceso de recuperación, de ahí que se asocie a la pandemia. Sin
embargo, la enfermedad reportada en la India es la mucormicosis (también
llamada zicomicosis), causada por un grupo de hongos llamados
mucormicetos.
“Los médicos de la India informan que el número de casos de mucormicosis ha aumentado considerablemente y que los hospitales más grandes la diagnostican en los pacientes cada dos días”, dijo Oliver Cornely, profesor de investigación en el Centro Europeo de Excelencia para Infecciones Fúngicas Invasoras en Colonia, Alemania.
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“El hongo comienza en las fosas
nasales y se disemina a través de la membrana mucosa hasta los huesos”, explicó
Cornely. “También puede pasar a través de los huesos hasta los ojos, la
cuenca del ojo, los músculos y los nervios”.
Cuando eso sucede, los cirujanos a
menudo tienen que extirpar un ojo completo para salvar la vida de un
paciente. Es una operación radical, pero se considera la única forma que
tienen los médicos de eliminar el tejido infectado. “El hongo también puede
infectar el cerebro”, dijo Cornely.
¿Cuáles son los síntomas?
La mucormicosis es
una infección poco común. Las personas lo contraen cuando entran en
contacto con mucormicetos, un tipo de moho. Los síntomas iniciales
suelen ser bastante comunes: ojos rojos o nariz enrojecida. Más tarde, los
pacientes pueden tener secreción nasal con sangre o negra, quizás también
fiebre y pueden experimentar dificultad para respirar.
También presentan secreción nasal (negruzca / sanguinolenta), dolor local en el pómulo. Dolor, entumecimiento o hinchazón facial unilateral, así como decoloración negruzca sobre el puente de la nariz y / o el paladar.
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Se puede presentar dolor de muelas,
aflojamiento de dientes, afectación de la mandíbula; visión borrosa o doble con
dolor, lesión cutánea; trombosis y necrosis, además de dolor de pecho, dificultad
para respirar y vómitos con sangre.
Sin embargo, dicen los especialistas, no
hay necesidad de entrar en pánico y el riesgo de que una persona sana
o incluso alguien con una infección leve por coronavirus contraiga mucormicosis
es poco común. Aunque es importante tratar la mucormicosis lo antes
posible.
“No hay duda de que los médicos en la
India tienen la experiencia suficiente para detectar una mucormicosis, pero ni
siquiera ellos normalmente verían este tipo de infecciones con tanta
frecuencia”, dijo Cornely. Pero esa es precisamente la situación que
enfrentan ahora, agregó.
De acuerdo con una investigación de
la BBC, la mucormicosis no es contagiosa entre
personas o animales. Solo se desarrolla en pacientes con las
condiciones propicias en su cuerpo, como la diabetes o la inmunodepresión
causada por otras enfermedades.
La semana pasada, Hugo López-Gatell,
subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud, aseguró que la
mucormicosis no es nueva y que no se debe de pensar que se
expandirá como el coronavirus. “Ha habido una cantidad importante de casos
de mucormicosis en India. Es posible que esto se deba al uso de dosis muy altas
de medicamentos esteroides”, explicó.
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